Hvordan kan temperatur og abiotiske faktorer påvirker organismer?

Abiotiske faktorer, de nonliving komponentene i en biosfære, sette begrensninger på hvilke typer organismer som kan eksistere i et gitt økosystem. Ulike typer organismer har tilpasset til å trives i varierende grad av temperatur, lys, vann og jord attributter. Betingelser som er ideelle for en organisme, kan imidlertid være uholdbart for en annen.

Temperatur

Omgivelsestemperatur har en kraftig innvirkning på organismer. Noen organismer, som for eksempel extremophilic bakterier, er spesielt tilpasset for å leve i miljøer som opplever ekstrem varme og kulde, og vil dermed trives i slike miljøer. De fleste organismer er mesophiles, vokser best i moderate temperaturer mellom 25 Celsius og 40C. Sesongmessige endringer i temperaturen ofte påvirke vekstmønstre og reproduksjon av organismer. Sesongtemperaturvariasjoner påvirker når plantene blomstrer, når dyr rase, når frøene spirer og når dyr i hi.

Lett

Lys som kommer fra sola er avgjørende for alt liv på jorden. Sollys driver fotosyntese i primærprodusentene, så som cyanobakterier og planter, som hviler på bunnen av næringskjeden. Mange typer planter vokser bedre når de er fullt eksponert for sollys, men noen planter er "skygge tolerante" og godt tilpasset å vokse i lowlight forhold. Lys påvirker fotosyntetiske planter på en rekke måter. Rødt og blått lys i det synlige bølgelengde absorberes av fotosyntetiske organismer, og mens kvaliteten av lys ikke varierer mye på land, kan det være en begrensende faktor i havene. Lysintensitet varierer med både bredde- og sesongvariasjoner, med halvkule forskjeller varierende blant organismer på grunn av bytting av årstidene. Daglengde kan også være en faktor, med organismer i nordlige arktiske økosystemer måtte tilpasses til det ekstreme med dagslys om sommeren og mørke om vinteren.

Vann

Vann er den "universelle løsemiddel" for biokjemiske reaksjoner og også avgjørende for jordens organismer. Langt flere arter av organismer eksisterer i regioner med høy luftfuktighet i forhold til tørre områder. Noen organismer, som for eksempel fisk, kan bare eksistere i et marint miljø, og raskt dø når fjernet fra vannet. Andre organismer kan overleve i noen av de tørreste miljøer i verden. Planter som kaktus har utviklet CAM-fotosyntese system av fotosyntese, der de åpner sin stomata om natten, når det er mye kulere, for å ta i karbondioksid, lagre det som eplesyre, og deretter behandle den i løpet av dagen. På denne måten trenger de ikke ble uttørket og mister vann under de høye dagtemperaturer.

Jord

Grunnforhold kan også ha en effekt på organismer. For eksempel kan pH-verdien i jordsmonnet har en effekt på de typer planter som vokser i den. Planter som Ericas, bregner og protea arter vokser bedre i surt jordsmonn. I kontrast er Alfalfa og mange arter av xerophytes tilpasset alkaliske forhold. Andre jord attributter som kan påvirke organismer inkluderer jord tekstur, jord luft og vanninnhold, jordtemperatur og jord løsning (råtnende rester av planter og dyr og avføring).