Teknologi i rugby utstyr
Rugby ble først spilt under standardiserte regler i tidlig 1870-tallet. I de senere årene har imidlertid både spillere og trenere har vært i stand til å forbedre sine prestasjoner ved hjelp av moderne teknologi. Teknologi utvider nå til de fleste områder av sporten, fra de mest grunnleggende utstyr som brukes til avanserte teknikker for å analysere spillerens prestasjoner.
Ball
Ballen er kanskje den mest avgjørende del av rugby utstyr. Selv om kulene er likevel gjort i den tradisjonelle håndsydd måte, har de materialene som brukes er utviklet i en rekke måter. De individuelle paneler kan ha en litt hevet overflatemønster for å hjelpe spillerne grep på ballen, mens vindtunnel testing bidrar til å forbedre aerodynamikk av ballen når det er gått eller sparket. Produsenter arbeide med både toppspillere og forskere ved utvikling av nye baller.
Jerseys
Rugby jerseys har gjennomgått store endringer i design siden 1990-tallet. De løse bomullsskjorter med store rugby-stil krage fra tidlig på 1990-tallet og før er langt borte, erstattet av tett utstyrt jerseys med nesten ingen krage og laget med prestasjonsfremmende stoffer. Fuktighet er raskt kjempe bort fra huden, holder spillerne kjøligere og tørrere. Jerseys har paneler av materialet som hjelper spillerne grep ballen i våte forhold. Ett selskap har selv produsert en trøye som hevder å omgi kroppen med et felt av negative ioner, som gir en kostnad på "ionisk energi" til en spiller kropp. Selv om fordelene er uprøvd, en rekke internasjonale team inkludert England, Australia og Sør-Afrika hadde på seg disse jerseys på 2007 World Cup.
GPS-teknologi
Den siste utviklingen tyder på at GPS-teknologi kan spille en større rolle i fremtiden av spillet. I januar 2010 ble den engelske rugby league klubben Bradford Bulls første i sin liga å bruke en GPS-overvåking med spillere. Spillere bære en liten GPS-enhet sydd inn en vest under sine spilletrøyer, som samler informasjon om spillernes puls og deres posisjon på feltet. Trenere kan deretter bruke denne informasjonen til å hjelpe spillerne å forbedre sine fitness og ytelse.
GPS og Skader
GPS-teknologi kan også være i stand til å redusere risikoen for spillere å plukke opp skader. I 2009, den engelske Rugby Football Union (RFU) begynte et treårig forskningsprosjekt ved hjelp av GPS-enheter for å analysere effekten av taklinger på spillernes kropper, med sikte på å redusere antall spillere lider alvorlige skader som forstuet skuldrene. RFU håper at det å forstå hvordan disse skadene oppstår vil hjelpe dem å utvikle måter å hindre dem i fremtiden.
Kritikk
Ikke alle innen sporten har tatt imot teknologien med åpne armer. New Zealand trener Graham Henry mener at den økte teknologiens rolle kan være på bekostning av idretten selv. "Kvaliteten på ball ... blir stadig bedre," sa Henry i 2009. "Guys sparker ballen 60 meter i disse dager fordi ballen har forbedret så mye. Kicking er en ferdighet, men det forandrer spillet."