Hvordan Termitter Digest Wood?
Hvordan Termitter Digest Wood?
Selv termitter mate på cellulose i trevirke, termitter selv ikke faktisk fordøye veden. I stedet er det mikroorganismer som lever inne i termitt fordøyelsessystem kalt protozoer. Disse protozoer faktisk bryte ned treet inne i termitt, produserer biprodukter som begge organismer kan fordøye.
Wood Cellulose
Cellulose, den mest vanlige naturlig forekommende stoff på jorden, er det organiske stoff som gir struktur til planter. Cellulose består av sukkermolekyler bundet sammen for å danne en kjede-lignende mønster. På grunn av sin make-up, er cellulose et ekstremt holdbar forbindelse og på grunn av dette, er det vanskelig å fordøye. Tre består av hovedsakelig cellulose, og det er dette som termitt innta når de "mate" på tre. Det er ikke mange organismer i verden som produserer enzymer som kan ordentlig bryte ned cellulose i en fordøyelig stoff. Protozoer organismer innenfor termitter fordøyelsessystemet har de enzymer som er nødvendige for å bryte ned cellulose og ved å bryte veden ned i fordøyelig biprodukter, termitter er i stand til å leve av veden uten faktisk å fordøye den selv.
Protozoer
Protozoer innenfor termitt fordøyelsessystem tilveie enzymer som kan bryte ned treet. Termitter selv ikke har slike enzymer i kroppen; de må stole på mikroorganismer i tarmen for å gi det for dem. De protozoer bryte opp veden cellulose til enkle sukkerarter som både organismer kan fordøye. Når protozoer fordøye trecellulose, de slipper eddiksyre og andre syrer som verts termitt er i stand til å metabolisere.
Protozoer / Termite Cycle
På grunn av utviklingen, termitter begynte å produsere en kroppsvæske inneholdende mikroorganismer som er kjent som protozoer millioner år siden. Termitter skille ut denne væsken når de fornødne. Etter å ha blitt født, termitt larvene spiser den voksne termitter avføring og de i sin tur svelges protozoer som deretter leve inne deres fordøyelsessystem. Når termitter myter, Shedding sin exoskeleton for å vokse, mister de den protozoer innenfor deres fordøyelsessystem. For å få flere protozoer, som de trenger for å overleve, termitter ingest avføringen til en annen termitt, og dermed gjeninnføre protozoer til kroppen sin for å hjelpe på fordøyelsen.
Mutualism
Mutualism er en spesifikk form av symbiotisk forhold der to separate organismer hjelpe hverandre for å overleve. George Poinar, en vitenskapelig forsker ved Oregon State University, oppdaget en termitt innebygd i rav som er omtrent 100 millioner år gammel. Termitt mage er punktert og protozoer kan sees spilling ut av såret magen. Poinar kalte dette den "eldste eksempel på mutualism" på jorden og forklarte termitt / protozoer forholdet si "protozoer ville dø utenfor termitt, og termitt ville sulte hvis det ikke hadde disse protozoer å hjelpe på fordøyelsen. I denne tilfelle de er avhengige av hverandre for å overleve "
Miljømessige fordeler til Wood Cellulose Fordøyelse
Selv termitter i hjemmet kan være ødeleggende, termitter i naturen faktisk fordel for miljøet. Termitter feed på tre og plante cellulose av døende trær som bidrar klart bort råtnende plantemateriale for å gjøre plass til nye, sunne planter å vokse i stedet.